2008年01月11日
芸能人とは
芸能界って一体なんなんでしょう？
売れっ子ともなれば当然知名度も上がり、収入も増える。結果、ファッション、ライフスタイル、言動などが常に大衆に注目されるようになり、時としてカリスマ的な影響力を及ぼす。だが、そんなに甘い世界という訳でもなく、生活を維持し生計を立てるには不安定で、人気が無くなれば活躍の場は減り、1度上ったギャラは下がらないので、テレビ局側も起用しなくなる。その結果、人々に忘れられればそれこそ「お役御免」とされてしまうシビアな世界でもある。実際、芸能界に入ってもデビューして有名になれた人は実際には極めて少ない。
長期的に安定した職業とするには才能や実力は絶対条件ながら短期的展望においては運によるものもあり、逆に実力があってもチャンスに恵まれなければなかなか活躍は出来ず、総じて有名になれる者はごくわずかである。しかし、その華やかさもあって若年者からの「将来なりたい職業」では常に上位にランクインするなど、大衆文化を享受する人々にとっては常に憧れであり、依然人気である。
現代においては、実際にはさほどの芸も実力も無い者がまさしく運と話題性によって生き残っているケースも実在するため「芸ノー人（芸NO人）」と揶揄したり、また同性愛者の芸能人を「ゲイ能人（Gay能人）」と呼ぶこともある。その一例として、レイザーラモンHGがいる（ただしレイザーラモンHGはお笑いのネタとしてゲイを演じているだけで、実際は同性愛者ではない）。
芸能界は横のつながりが強く、極めて閉鎖的な世界としても知られている。
一部の大スターや大御所を除けば芸能人の社会的地位は未だ高いとはいえずそれなりの売れっ子であっても銀行が融資を渋るカード使用限度額を低く見積もられる等の事情も見受けられ経済的な援助が受けにくい状況にある。
元々芸能人は日々の糧を得るには非常に不安定な職業で、その歴史は古くから差別の対象であった。農村社会が永らく続いた日本においては、成人するまでに村社会において必要な様々な実力を身につけることが求められ、周囲の仲間と同等の仕事、例えば重い米俵を担げる、同じ早さで稲刈りが出来るといった必要な能力を身につけそこなった者は、大工や鳶といった職業集団や旅芸人等へ身売りされるといった現実があった。このような流れが江戸時代には士農工商の身分外の存在（商人や職人の更に下の身分）として差別される形となって記録されている。
また、ヨーロッパ等においても彫刻家や音楽家の処遇にそのルーツを見る事ができる。彼らは古くはローマ帝国時代はもとより、文芸の大いに賑わったルネサンス・バロックの時代においても有力な資産家をパトロンとして得なければ後世に残る偉業もなし得なかったと言えよう。著名なクラシック作曲家の伝記をひもとけば、自分の思いで作られた曲とパトロンの歓心を得るための曲が明白な場合が少なくない。
現代のようにマネジメント等を専門に引き受ける会社がなかった時代、上記口減らし的なものも含め基本的には師匠に弟子入りし、師の元で研鑽に励む事で芸を受け継ぎ、自分のものにしてゆくのが典型的な方式であったが、世阿弥の例に見られるように時の将軍の覚えめでたく、破格の待遇をもって当時最高峰の知識人であった一流の貴族から直接教養を授かるチャンスに恵まれた事を生かして、自らの技を高めその奥義を記す迄に至った場合もある。また、猿楽、田楽といった庶民的なものも含め活動の場はもっぱら舞台しかなく、他者と技を競うといった機会も限られることから自らが必死に研鑽に努めたとしても何ら生活の保障などは期待できなかった。つまりは「農工商で生計を立てられない半端者」が生き残る為にやむなく選ぶ職業であったのだ。
しかしこれが映画や、ラジオ、テレビの出現で、また資本主義の急速な進展により大きく変化した。芸能人の活動の場がマスメディアに移っていったのである。従来の舞台の場合はその興業場所に芸能人、観客双方が足を運ばなければ成立しなかった。現代においては映画の発達やテレビ放送のネットワーク確立に伴い、フィルムやその他映像記録媒体に収録されたものとしてより広く多くの観客へ一度に提供するものとなったのである。まず映画によって同時に多数の場所で視聴可能となり、ラジオやテレビに至っては受信できる環境にありさえすれば自宅でも楽しむことが出来る。このような非常に簡易に享受できるメディアの急速な普及が既存の芸能と芸能人のあり方を根本的に変えてしまったと言える。収入面から言っても知名度を考えても、メディアへの露出はもはや芸能人にとって、成功するための必須とも言える条件になってしまった。が、これと同時に本来の芸を見せるのではなく、話術や容姿またはキャラクターなどが求められる傾向が強くなった。このような状況から、本来ラジオやテレビの職業的出演者を指す「タレント」との個人毎の区別は次第に消え、多くの芸能人がラジオやテレビに活動を依存しているのが現状である。
（以上、ウィキペディアより引用）
まぁ様々な分野で特化した人ばかりですよね。天才の集まりですよ。
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